Mutterkorn

Beschreibung

Als schwarzviolettes, hornförmiges Sklerotium ersetzt der Mutterkornpilz einzelne Körner reifender Roggenähren, meist zwischen Juni und August sichtbar, und zählt zu den Mutterkornpilzartigen. Die Sklerotien enthalten Ergotamin, Ergometrin und Lysergsäure – Alkaloide, die in der Medizingeschichte kontrolliert zur Blutstillung nach der Geburt, zur Geburtseinleitung und später bei Migräne eingesetzt wurden, allerdings ausschließlich als standardisierte Arzneistoffe unter ärztlicher Aufsicht. Der Verzehr von mit Mutterkorn verunreinigtem Getreide dagegen löst Ergotismus (Antoniusfeuer) aus: eine Form mit starker Gefäßverengung, brennenden Schmerzen und Absterben von Gliedmaßen sowie eine Form mit Krämpfen, Halluzinationen und Nervenschäden. Historische Epidemien forderten zahlreiche Todesopfer. Mutterkorn ist hochgiftig, eine Selbstanwendung des Pilzes oder seiner Sklerotien ist lebensgefährlich und wird hier ausschließlich botanisch-historisch dargestellt.